Avant que le cognac ne soit quelque chose que vous versiez sur les femmes dans les vidéos hip hop, vous le buviez dans les saloons. Tranquillement en portant un smoking et sans parler d’argent. Il était généralement bu dans un verre à cognac. Ils ont quelque chose de sublime, ces monstres de verre bulbeux, quelque chose d’arraché au monde et toujours cette touche de « Dans ma main est un vase de cristal avec 100 ml de liquide, qui est plus vieux que toi et qui coûte autant que tu gagnes un mois. Je suis spécial. » Ce qu’est un gobelet de whisky pour Don Draper de Mad Men, un petit verre de cognac l’est pour l’homme du Monopoly.
Mais soyons sérieux : il existe des verres à cognac de bonne qualité pour environ cinq euros. Bon cognac à partir d’environ 30 euros, la structure de prix ici est similaire à celle du whisky, même si elle semble un peu plus ouverte. Le snobisme est certainement amusant, mais plutôt facultatif pour un plaisir conscient. Le petit verre ne convient pas seulement au cognac, mais à pratiquement toutes les eaux-de-vie, c’est-à-dire l’armagnac, les eaux-de-vie allemandes ou l’eau-de-vie espagnole. C’est pourquoi on l’appelle aussi Brandy Snifter ou Brandy Balloon.
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Pourquoi le petit verre à cognac ressemble-t-il à ça ?
La forme du petit verre est toujours ronde, bulbeuse et effilée vers le haut. Jusqu’à un demi-litre convient souvent, même si vous ne visez jamais cette quantité – le but est de donner à l’eau-de-vie le plus de surface possible pour que les arômes puissent se développer, d’où la forme bulbeuse. Le but du verre effilé est que les saveurs restent dans le verre au lieu de simplement s’évaporer. Le nez boit enfin aussi. Le principe est le même qu’avec une lentille de nez ou des lentilles Glencairn, juste plus grandes et plus larges. Dans le meilleur des cas, le volume de coulée est tel que l’on donne le plus de place possible à l’eau-de-vie sans que le spiritueux ne déborde lorsque le verre est incliné à 90 degrés.
Cette taille énorme n’est en aucun cas une simple mise en valeur : le verre tient parfaitement dans la paume de votre main, ce qui facilite le réchauffement manuel du cognac. Cela est également connu du bon Scotch, qui sort encore plus à un ou deux degrés au-dessus de la température ambiante, notamment en termes d’arôme. Avec le brandy, cependant, cela va si loin qu’il existe des supports spéciaux pour les verres à cognac dans lesquels le contenu du verre est chauffé au-dessus d’une bougie. Pendant que nous sommes sur le truc des mains chaudes, le truc des bougies est délicat – si vous voulez juste renifler votre cognac, c’est sûr que c’est une bonne idée. Mais une eau-de-vie trop chaude en bouche est plutôt médiocre.
De plus, les verres bulbeux sont particulièrement bien adaptés dans le monde du vin pour les vins riches en tanins comme le Bordeaux. Étant donné que le cognac et les autres spiritueux vieillis en fût ont souvent beaucoup de tanins, la forme du verre à cognac n’est probablement pas une coïncidence.
Les alternatives : verres à cognac, tulipes à cognac, verres à tunip
Ces dernières années, la tendance du cognac s’est déplacée du verre à cognac vers le verre à nez. Ou, si vous souhaitez conserver ce dernier brin de noblesse, avec un verre spécial cognac. C’est nettement plus petit que le pivot, mais toujours plus rond et plus large que le nez de verre typique. Les tulipes spéciales au cognac sont également intéressantes ici, car elles ont leur point le plus large très loin dans le verre et sont beaucoup plus pointues que les verres à cognac. Vous regroupez donc plus d’arôme et n’avez pas à remplir votre verre autant que c’est le cas avec le petit verre classique. Cet arôme supplémentaire a alors également un effet sur le goût. Certes, cela dépend toujours un peu du distillat dégusté.
L’absence de surface chauffante est supportable si l’on a juste deux minutes supplémentaires pour tenir le verre dans la main. La taille de l’ouverture reste un élément distinctif. Cela détermine avant tout la concentration de l’arôme d’une eau-de-vie lorsqu’elle atteint notre nez. En pratique, il s’avère souvent que la grande ouverture d’un petit verre classique tend à privilégier les arômes fleuris, tandis que la plus petite ouverture d’un verre tend à privilégier les arômes fruités et épicés.
Ce que vous préférez à la fin dépend de vos goûts personnels – dans tous les cas, il est souvent avantageux de déguster un bon spiritueux dans plusieurs verres différents.
Où puis-je trouver le verre dans l’image ci-dessus ?
- Verre à cognac de Spiegelau & Nachtmann*
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