Noilly Prat est un vermouth français blanc. Cette introduction à elle seule pourrait suffire à endormir certaines personnes tout de suite, le vermouth est si peu excitant pour la plupart des amateurs de whisky, de gin et de cocktails. Mais Noilly Prat est un peu plus qu’un assaisonnement liquide pour la sauce de poisson ou une garniture discrète. C’est une puissante composition d’herbes et de vins blancs, avec laquelle vous pouvez verser la puissance culinaire concentrée de la France dans votre cocktail. Vous n’êtes pas obligé d’aimer les choses en elles-mêmes, mais vous ne devez pas non plus les sous-estimer.
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L’histoire de Noilly Prat
Ce sont les Italiens qui ont inventé le vermouth, Antonio Benedetto Carpano pour être précis, à la fin du XVIIIe siècle. Au début du 19ème siècle, ce sont les français Noilly et Prat qui ont popularisé la boisson dans leur pays d’origine, l’ont produite et l’ont finalement amenée aux USA avant les Italiens. Cela a longtemps fait de Noilly Prat le premier vermouth de la patrie des cocktails. Martini devrait désormais détenir le titre, mais au moins parmi les variétés d’absinthe françaises, il est toujours le leader aujourd’hui.
En parlant de Martini : La société a acheté Noilly Prat dans les années 1970, mais a ensuite été engloutie par Bacardi. En conséquence, la probabilité que vous teniez un produit Bacardi entre vos mains lorsque vous achetez un vermouth, qu’il soit italien ou français, est extrêmement élevée. Cela ne signifie pas, cependant, que nous avons un produit d’entreprise sans âme dans la bouteille. Celle-ci est assurée par l’arrière-arrière-petit-fils de Joseph Noilly, qui dirige aujourd’hui l’entreprise.
Le vermouth est élaboré à partir de Clairette et de Pcpoul de Pinet, deux vins de la région d’origine du vermouth autour de Marseillan et de Mistela, un vin fortifié espagnol. De la camomille, de la noix de muscade, des fleurs de Bach, des écorces d’orange, bien sûr de l’absinthe et diverses autres épices sont ajoutées, puis le Noilly Prat est stocké dans des fûts de chêne pendant un certain temps, dont un an en plein air, complètement à découvert. Tout cela semble excitant – mais quel goût ont-ils réellement?
Voici le goût de Noilly Prat
Dans le verre, le vermouth est léger et léger, on voit bien son origine vin blanc. Sur un fond blanc, il semble presque ambré. Lors d’un panoramique, il tire des traînées légères. Le vin blanc est également perceptible au nez, dès la bouteille fraîchement ouverte, il est incroyablement intense. Très herbacé, frais, une note chaude d’agrumes, plus d’orange que de citron, un peu d’anis et de vanille. Il y a en plus quelque chose de floral, de sucré, qu’on ne peut pas exactement déterminer au départ, mais qui est probablement de la camomille. Si vous le laissez respirer un moment, les notes acidulées se dégagent au nez, notamment le chêne et le sous-bois.
Nez: Herbes, orange, anis, vanille, chêne, camomille, sol forestier
Bouche: Camomille, miel de fleurs, camomille, romarin, bois, absinthe, anis, fenouil
Noilly Prat est aussi incroyablement présent et incroyablement concis en bouche. Même s’il est considéré comme particulièrement sec, il s’ouvre sur la douceur florale que l’on avait déjà au nez. Pendant un bref instant, il se peut aussi que nous buvions du thé à la camomille froid sucré avec du miel de fleurs. Le romarin et d’autres herbes se révèlent en fond de bouche, un boisé acidulé et l’amertume discrète de l’absinthe. En arrière-goût, le boisé, l’anis et quelque chose d’acidulé et végétal qui rappelle le fenouil se font sentir. Comme je l’ai dit, vous n’avez pas à aimer ce mélange de saveurs. Mais ennuyeux est différent.
Noilly Prat en cocktail
Si vous voulez faire un cocktail avec du vermouth sec, alors Noilly Prat est la recommandation de nombreux barmans – c’est facilement le choix le plus classique et peut-être aussi le plus intense. D’autres préfèrent opter pour le Lillet Blanc, qui n’est en fait pas du tout du vermouth, mais qui est plus câlin et moins présent dans la boisson. C’est très bien si, par exemple, vous voulez vous concentrer sur un gin timide mais en couches dans un martini. En conséquence, Noilly Prat surmonte rapidement les fines nuances de vodka dans la Vodka Martini. Mais si vous voulez de la tension dans le verre, vous pouvez combiner Noilly Prat avec une bombe aromatique comme le Bathtub Gin du professeur Cornelius Ampleforth ou le Nobody Gin et puis ça explosera, le Luzi.
Hormis le classique martini et ses rebondissements, c’est plutôt le vermouth rouge et sucré qui est utilisé dans les recettes de cocktails, par exemple dans le Negroni ou le Manhattan. Cependant, si vous le mélangez avec du vermouth sec à la place, vous obtenez un Brooklyn – que nous trouvons personnellement encore plus savoureux que l’original. Que le Noilly Prat est en fait excellent pour affiner les sauces – bien sûr, gratuitement. Mais le principal problème est simplement celui-ci :
Si vous ne le buvez pas directement (ou si vous vous mélangez une quantité malsaine de martinis), vous vous retrouverez généralement avec la bouteille – et après trois mois avec une bouteille ouverte au plus tard, le Noilly Prat est plutôt boueux, même quand conservé au réfrigérateur. Ne vous méprenez pas : il ne se dégrade pas de si tôt. Mais il perd sa superpuissance aromatique et n’est malheureusement que l’ombre d’elle-même, alors la seule solution est : organiser une soirée martini. Je ne peux pas le faire assez souvent.
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Conclusion: La référence du cocktail martini, un régal à lui tout seul – à condition d’aimer le vermouth à l’apéritif.
Données: 18 %, environ 17 euros pour 1,0 litre, France
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