Lorsque les gens parlent d’amers pour cocktails, ils ont souvent une marque en tête : Angostura Bitters. Ils sont si anciens qu’ils sont considérés comme l’une des marques Bitter, sinon la première, et l’étiquette distinctive beaucoup trop large reste dans les esprits. Plus important encore, les amers Angostura ont survécu pendant des décennies alors que des dizaines d’autres marques ont disparu à l’âge sombre du cocktail. Les Bitters Angostura et les Bitters Orange Angostura ont toujours existé.
Bien sûr, pas nécessairement dans tous les meilleurs supermarchés comme aujourd’hui, mais ils existaient et certains meilleurs bars les utilisaient même – lorsque de nouvelles marques Bitters sont lentement mais sûrement sorties du sol dans les années 2000, Angostura était déjà là – et prête à recommencer. Ajoute de la profondeur à base de plantes aux martinis, manhattans et à un certain nombre d’autres boissons. Les amers d’Angostura n’étaient pas à l’origine destinés à servir d’épice à cocktail, mais à servir de médicament, tout comme l’eau tonique.
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L’histoire des amers d’Angostura
Les amers Angostura ont été inventés par le médecin allemand Johann Gottlieb Benjamin Siegert. Il a construit un hôpital militaire pour le combattant de la liberté sud-américain Simón Bolívar au début du XIXe siècle dans la ville d’Angostura. À cette époque, c’était dans la zone coloniale espagnole de la Nouvelle-Grenade, aujourd’hui elle s’appelle Ciudad Bolívar et est située au Venezuela. Siegert a développé Angostura Bitters comme tonique contre les maladies tropicales – tout comme les Britanniques ont développé l’eau tonique en même temps.
Incidemment, le sceau sur le côté des bouteilles de Bitters de l’empereur François-Joseph Ier ne témoigne pas de son origine allemande – c’est l’image d’une médaille que Bitters a remportée à l’Exposition universelle de 1873 à Vienne. Après tout, il faut pouvoir se reposer sur ses lauriers de temps en temps. Probablement parce que les Angostura Bitters ont soudainement gagné de l’argent en tant que Cocktail Bitters, Siegert a quitté Bolívar, préférant faire du marketing pour son « médicament » et a déménagé à Trinidad en 1875 avec sa famille – la moitié de l’État de Trinité-et-Tobago.
L’entreprise y produit encore aujourd’hui des amers d’Angostura, prétendument toujours selon la recette originale. Incidemment, les Angostura Orange Bitters ne sont sur le marché que depuis 2007, malgré un look similaire à l’original, les variétés amères Amaro di ANGOSTURA et les Angostura Lemon Lime Bitters n’existent que depuis quelques années – et elles sont sacrément difficiles à entrer dans ce pays. Le rhum Trinidad d’Angostura, quant à lui, est disponible dans les magasins spécialisés et en ligne. Pour que l’on puisse passer rapidement à la partie gustative, le reste des connaissances de fond est disponible dans Dashes selon l’occasion.
Des phrases qui vous feront paraître très intelligent dans la prochaine conversation sur Angostura Bitters :
- « Les étiquettes sont en fait trop grandes parce que quelqu’un a une fois commandé la mauvaise chose. Donc, vous les avez utilisés de toute façon et en avez fait votre marque de fabrique.
- « Même si les Angostura Bitters sont appelés ainsi, il n’y a pas de racine d’Angostura en eux. Le nom vient de la ville où ils ont été inventés.
- « Un trait équivaut à 0,08 cl. Mais je préfère quand même mesurer avec une pipette. »
- « Les amers d’Angostura et les amers de cocktail en général étaient autorisés pendant la prohibition parce qu’ils étaient considérés comme des condiments. »
- « Quand j’étais enfant, j’ai toujours pensé que tu extrayais ça de ces lapins moelleux. »
Quel est le goût des amers Angostura et des amers Angostura à l’orange ?
Même si le nom y ressemble : vos boissons ne deviendront pas amères avec. A moins que vous n’en versiez des quantités grotesques dans vos recettes de cocktails. Les amers purs d’Angostura ont en fait un goût incroyablement amer et fortement médicinal, un peu comme du sirop contre la toux. Sirop contre la toux avec 44,7% d’alcool. Dans l’ensemble, cependant, très herbacé et acidulé, légèrement de Noël. Bien sûr, il ne sert à rien d’essayer les amers purs – ils n’atteignent leur véritable effet que dans une boisson. Ils lui donnent généralement un goût plus large, un peu plus terreux. Comme des épices dans un plat. Si vous voulez sentir les amers d’Angostura dans toute leur intensité, préparez-vous un cocktail particulièrement sucré ou acide et faites-le flotter avec – cela fonctionne parfaitement avec un mojito, par exemple.
Les amers à l’orange d’Angostura, quant à eux, portent bien leur nom en termes d’odeur et de goût : leur intense arôme d’orange est carrément pénétrant. Ils font aussi une boisson un peu plus large, mais surtout ils s’assurent qu’elle a le goût et l’odeur de l’orange. Ils ont également un léger goût de Noël en eux-mêmes, mais selon le fabricant, il n’y a pas d’ingrédients dans les Orange Bitters qui se retrouveraient également dans les classiques Angostura Bitters. Faites ici très attention au dosage : dans le pire des cas, une boisson avec trop d’amers d’Angostura a le goût d’une liqueur aux herbes. Un cocktail avec trop d’Angostura Orange Bitters a le goût de boire la saveur de pâtisserie de grand-mère. En général, les Orange Bitters se marient bien avec les boissons qui ont besoin de cette note fruitée. Un Old Fashioned avec un bourbon très doux et/ou vanillé, par exemple, est parfois beaucoup plus amusant avec ces amers qu’avec l’Angostura classique.
Ai-je besoin de ces amers dans mon bar à la maison ?
Le besoin en dit trop – après tout, des centaines de bonnes boissons peuvent se passer du tout d’amers. Mais si vous voulez risquer une expérience de cocktail occasionnelle ou si vous êtes généralement intéressé par la culture du bar, si vous voulez prendre ce passe-temps de la mixologie un peu plus au sérieux, vous avez besoin d’au moins un ou deux types d’amers dans la maison. Et ces deux-là sont les plus polyvalents, mais surtout ceux qui sont le plus fréquemment utilisés dans les recettes courantes.
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